デジタル化が進展する中、業務に必要なアプリケーションやデータはかつてないほどクラウドへと移行している。従来型の境界防御を前提としたセキュリティモデルは、自社拠点内のネットワークの安全を保護するには適していたが、今や従業員は自宅や外出先からもアクセスし、多種多様なデバイスやネットワークを利用する。このような変化に伴い、境界が不明瞭になることで、従来の仕組みでは十分な防御が困難となってきた。その課題に応える新しいアプローチとして注目されているのが、Secure Access Service Edgeと呼ばれる概念である。この手法は、安全かつ柔軟な接続を提供するために、ネットワーク機能とセキュリティ機能を統合し、インターネットを基盤としたクラウドサービスとして配信する点に特徴がある。
これまでは、セキュリティ対策やネットワーク管理はオンプレミスに専用機器を設置し、設定や運用を個別に進める必要があった。しかしこのアプローチでは、クラウド上にあらゆる機能を集約することで、拠点の数やユーザー規模の変化にも俊敏に対応できる拡張性を持つ。たとえば大規模な拠点追加や、リモートワークの急増といった急な変動にも柔軟な体制を構築でき、運用面でも単一のクラウドコンソールで一元的な管理が可能となる。特に重視されるのが、複数のセキュリティ機能を包括的に運用できる点である。通常、外部から業務データやアプリケーションへの不正なアクセスを防ぐには、ファイアウォールや侵入防止、アプリケーション制御、暗号化など多岐にわたるセキュリティ技術が機能する必要がある。
また現代では、アクセスするユーザーやデバイス、接続場所は実に多様となり、従来のように本社経由で全通信を統制する方法では、ネットワーク遅延や帯域不足といった運用課題も顕在化する。このモデルでは、これらの多層的なセキュリティと高速なネットワーク接続をクラウド内に組み込み、ユーザーの位置や利用端末、ご利用シーンごとに政策に応じた最適な安全対策を自動的に適用することができる。これにより、従来リスクが高かった持ち出し端末や、オフィス外の不特定ネットワークからアクセスするケースでも、統合されたセキュリティによる一貫した保護が効率的に実現される。アクセス権限の細かな分離や多要素認証、通信の暗号化、ゼロトラスト思想に基づいた動的な検証体制など、現代的なセキュリティ要求にもしっかりと応えられる設計がなされている。ネットワークの高速化・最適化も大きな魅力である。
クラウド内で経路最適化機能を持つため、ユーザーが世界中のどこからでも各クラウドサービスや業務データにスムーズにアクセスできる。従来型の交通分岐点となる拠点側通信装置の負荷を軽減しながら、高いパフォーマンスを維持でき、その運用工数・コストも大きく削減できる。複数のクラウドサービスの利用や、国際展開で多地域の拠点・ユーザーがいる際も、統合基盤によって同一水準のセキュリティと最適な通信環境を提供できるため、グローバル展開にも適している。導入効果の一つとして、システム運用の複雑化防止が挙げられる。昨今は、様々なクラウドサービスや多様な働き方が普及し、多種多様な接続方法や運用ルールが混在する場面も増えた。
こうした中、複数社が提供する個別の装置やサービスを組み合わせる従来手法では、設定管理や障害対応が煩雑化し、統制面や保守体制にギャップが生じやすかった。しかし、Secure Access Service Edgeのモデルでは、単一基盤上で運用が完結するため、統一されたポリシーのもと自動化された運用が実現し、管理者負担やヒューマンエラーを大幅に低減できる。さらに、トラフィック分析や脅威モニタリングもクラウド基盤上で一括して実施されるため、巧妙化するサイバー攻撃にも迅速な検知・対応が可能となる。新種の脅威が発見されればクラウド上ですぐに対策が反映され、すべての利用者に瞬時に保護機能を届ける形となる。この仕組みによって、旧来の装置型セキュリティ対策では難しかった即応性が格段に向上している。
このように、クラウドとセキュリティを密接に統合したSecure Access Service Edgeは、現代の多様な業務環境に求められる柔軟性と強固な保護を同時に実現できる次世代の基盤である。モバイルワークやクラウド活用を積極的に進める組織にとって、安全性と業務効率化の両立を実現するための不可欠なアーキテクチャとして今後ますます導入が広がっていくことが予想される。近年のデジタル化の進展により、業務システムやデータのクラウド移行が加速し、従来の拠点内ネットワークに依存した境界防御型セキュリティでは十分な防御が難しくなってきました。このような状況下で注目されているのがSecure Access Service Edge（SASE）という概念です。SASEはネットワーク機能とセキュリティ機能を統合し、クラウドサービスとして提供することで、場所やデバイスを問わず柔軟かつ安全なアクセスを実現します。
従来のように個別の機器を設置して複雑な運用を行う必要がなくなり、拠点の数やユーザー数の変動にも迅速に対応できる拡張性や、一元管理による運用負荷軽減が強みです。複数のセキュリティ機能を包括的に組み込むことで、ファイアウォールや侵入防止、多要素認証、暗号化、ゼロトラストなど現代の多様なセキュリティ要求に対応できます。また、クラウド内で通信経路の最適化も実現し、ユーザーは世界中から高速に業務システムへアクセスできるため、国際展開を行う企業にも適しています。運用や管理の自動化・統一化により人的ミスを防ぎ、トラフィックの分析や脅威のモニタリングも集約して実施することで、最新の脅威にも迅速な対策が可能です。モバイルワークやクラウド活用が当たり前となった現代において、SASEは安全性と効率性を同時に備えた次世代基盤として今後の普及が期待されます。