情報システムの高度化と共に、業務のさまざまな場面でクラウドの利用があたりまえとなりつつある。従来の境界型セキュリティでは対応しきれない課題が浮かび上がった背景には、テレワークやモバイルワークが幅広く普及し、業務用端末やネットワーク環境が多様化し続けているという現実がある。こうした変化の中で、情報資産を保護しつつ柔軟な業務環境を実現するための新たなアプローチとして注目されているのがSecure Access Service Edgeである。この概念は、従来のネットワーク境界を前提とした保護から脱却し、適切に設計されたクラウド型サービスの連携と統合によって、多様な接続経路ごとに最適なセキュリティとネットワーク機能を届けることが特徴だ。その核にあるのは、認証やアクセス制御をきめ細かく実践し、どこからでも安全にアプリケーションやデータへアクセスを可能とするしくみである。
利用者は自宅や外出先、あるいは公共の通信環境など様々な場所から業務リソースにアクセスするケースが増え、従来型の拠点中心ネットワークでは柔軟性が確保しづらい。Secure Access Service Edgeは、これを解決するためにネットワークのトラフィックを中心で束ねるのではなく、クラウド上で分散して処理し、必要なセキュリティ機能を連携させるという思想を持つ。これにより、業務効率を優先しつつ、情報漏洩や不正アクセスのリスクにも先手を打つことが可能となる。運用上の利点として、情報システム管理者による一元管理が挙げられる。アクセスの可視化や制御、利用状況の継続的な監視が一つのダッシュボード上で実現しやすくなる。
また、万一セキュリティインシデントが発生した場合にも、クラウドサービス上でリアルタイムの分析や封じ込め対策が施しやすいのが特徴だ。このようにして、拠点に縛られずに多様な働き方に柔軟に対応可能なネットワーク基盤が構築されていく。Secure Access Service Edgeが提供するコア機能は、おおまかにいくつかに分かれる。まず、多要素認証やシングルサインオンによる厳密な利用者認証、アクセス先と通信内容に対する暗号化、マルウェアなどサイバー脅威の自動判別、防御が含まれる。また、ユーザの属性や端末状況、アクセス先の重要度に応じてセキュリティレベルを動的に調整するゼロトラストという考え方も重視されるようになっている。
このアプローチは、すべての通信、すべての接続、すべてのアクセスを常に疑いながら厳格に制御する思想であり、社内システムとクラウドの蜜な境界を取り払う役割を担っている。そしてもう一つの要点は、ネットワークとセキュリティ機能の連携による効率化である。たとえば、大容量のアプリケーション利用時にトラフィックを分散処理し、遅延を最小化することで業務の生産性を保ちつつ、脅威検知はリアルタイムに行われセキュリティリスクに素早く対応できる。必要に応じて帯域制御や優先順位設定も柔軟にできるので、管理がより行き届くという特徴がある。しかしながら、導入には準備や移行作業が必須となる。
従来のネットワーク資産との共存、現在の業務運用ルールとの調整など、段階的な検証や迅速な脅威インシデント対応が求められる。また、利用者のアクセス権設定やポリシー変更が多岐にわたる場合、現場との協調や教育も併せて重要である。これらの取り組みが円滑に行われれば、Secure Access Service Edge導入によるメリットを最大化できるだろう。総じて、業務のデジタル化がますます進展し、どこにいても安全に働くことが大前提となる社会状況においては、柔軟なクラウド活用と強固なセキュリティを両立させることが不可欠となった。そこでSecure Access Service Edgeは、従来の固定的なネットワーク構成の限界を克服し、企業全体のリスク管理と運用効率化の要請に応える次世代の基盤として支持を拡大している。
その柔軟性や拡張性は、多様な業種や規模の組織に適用できる形で実装が可能となっており、これからの情報インフラの中心的な役割を担っていくことは間違いないだろう。ビジネスの成長を阻害せず、同時にサイバーリスクにも強い体制を作るため、今後いっそうSecure Access Service Edgeの重要性は高まっていく見通しである。従来の境界型セキュリティでは対応しきれなくなった現代の業務環境において、Secure Access Service Edge（SASE）は新たなネットワークとセキュリティの基盤として注目されている。テレワークやモバイルワークの浸透により、端末や接続環境が多様化し、社内外からアプリケーションやデータへ安全にアクセスできる体制の構築が急務となった。SASEは、この要請に応える形で、クラウド上で認証やアクセス制御、暗号化やマルウェア対策などのセキュリティ機能と、トラフィック分散や帯域制御などのネットワーク機能を統合して提供する。
これにより、ネットワークトラフィックを一箇所で集中処理せず、利用者の場所を問わず最適なパフォーマンスとセキュリティが担保される。また、ゼロトラストの考え方を反映し、すべてのアクセスを厳格に制御することで、社内外の境界を意識せずリスク低減が図られることも大きな特徴である。運用面では管理者による一元的な可視化と統制を実現し、インシデント発生時の迅速な対応を可能とする。一方で、既存ネットワークとの共存や運用ルールの調整、現場との連携・教育といった移行時の課題も存在するが、これらを克服することで柔軟性と強固なセキュリティを両立した業務基盤が実現できる。今後さらに多様化・高度化するビジネス環境において、SASEは企業の運用効率化とリスク管理に不可欠な存在となることが期待されている。